Questo fine settimana, il McCormick Place si riempie di operatori che decidono cosa arriverà sulle tavole americane: chef di catene, proprietari di ristoranti indipendenti, responsabili di categoria della distribuzione e team di acquisto che silenziosamente plasmano i menu da Newark a San Diego. Il National Restaurant Association Show non è un evento per i consumatori. È il luogo in cui il foodservice statunitense effettua i suoi veri acquisti.

Siamo lì per due ragioni, entrambe riconducibili a Rimini. Primo, per identificare acquirenti e importatori americani che dovrebbero visitare i padiglioni del SIGEP il prossimo gennaio, il palcoscenico globale per gelato, pasticceria, caffè e panificazione artigianale. Secondo, per invitare importanti marchi statunitensi, produttori di attrezzature, aziende di ingredienti e concetti emergenti, a esporre al SIGEP, dove la distribuzione europea si costruisce in quattro giorni.

La logica è semplice. Il foodservice americano è affamato di prodotti italiani credibili, ma il percorso da un produttore di Bologna a una cucina di Chicago è raramente lineare. Passa attraverso un acquirente che comprende entrambe le estremità, un distributore con la giusta catena del freddo e una fiera dove la fiducia si stabilisce faccia a faccia. SIGEP è quella fiera sul lato europeo. Il National Restaurant Association Show è lo specchio su questo.

Per i produttori europei, il risultato è operativo, non aspirazionale. Il mercato statunitense non premia il marchio che si presenta una volta. Premia quello che si presenta due volte nella stessa conversazione: a Chicago a maggio, a Rimini a gennaio, con lo stesso acquirente presente entrambe le volte. È così che un ordine pilota diventa un programma nazionale.

Se esponi a Chicago questa settimana, o sei un operatore statunitense curioso di sapere come appare l'innovazione europea in pasticceria, gelato e panificazione su larga scala, cercaci in fiera. Presentazioni discrete, nessun pitch deck.

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